最強プレイヤーズ・コンテスト2009「サックス編」過去のお知らせ（アーカイブ・ページ）

　応募された皆さんの演奏をひとりひとりじっくり聴かせていただくのは、とても楽しい体験でした。同じ曲をサックスという同じ楽器で吹いているのに、吹き手によってこんなにも違ってくるんだということを改めて認識しました。それは演奏技術の差ということ以前に、まずは音色であったり、リズムの乗り方、歌い方の「クセ」、あるいはアピールのポイントの違いであったりという、まさに「個性」の部分で、そういった意味で今回応募された方の誰をとってもそれぞれ非常に「個性的」だったと言えます。聴いていると、お顔はわからないそれぞれのプレイヤーの吹いている姿が頭に浮かんでくるようでした。一聴して「個性的」に聴こえる演奏もあれば、模範演奏として用意された譜面をひたすら正確に吹くことを心がけた演奏もありましたが、私にとってはいずれも等しく個性的に感じましたね。自分自身「個性」を表現することが最大の命題であるミュージシャンとして、自分の個性はどこにあるのかということを改めて振り返らされる体験となりました。

　一方で選考の作業は楽しいと同時に苦しいものでもありました。どれをとってもそれぞれの人となりがにじみ出ている演奏に対して、甲乙を付けるというのは本当につらいものです。また、評価のポイントがさまざまなことも選考を難しいものにしました。音色、リズム、アーティキュレーション、アイディア……、それぞれ良い部分悪い部分が違っている、それをおしなべて「総合点」のようなものにしていかなければいけないのも大変でした。最終的な結果としてアルト、テナー各３名の２次審査通過者が選考されたわけですが、惜しくも次点で選に漏れた方々との差はわずかでした。アルトもテナーも予想していた以上にレベルの高いプレイヤーが多かったです。

　今回のコンテストの性質上、録音された演奏の技術的なレベルを選考の基準にしました。中にはもともとウマくて、さほど練習することもなくパッと録音したプレイヤーもいれば、夏の間必死になって練習し、その上達の成果を録音したプレイヤーもいたと思います。そういった努力、個人的な進歩などは評価の対象になり得なかったことは、私としては心苦しいことでした。ただ、審査結果とは関係なく、今回のコンテスト応募が練習への励みになったり、進歩のきっかけとなった人がいたとすれば、私はこのコンテストに関わることができて良かったと思います。